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第72章

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韓瑤在一旁有些看不下去,不禁提醒母親:“嫂嫂的衣服都是京城時興的樣子,很好看啊。”

宗王妃一瞪眼:“什麽時不時興!我們王府裏的主子可不是街角裏打扮得花裏胡哨的平民姑子。真正雅致的款式,哪有這麽改來改去的?”

落雲不太在意穿著的事情,不過是衣袖改寬,改窄一類的小事,她笑著接道:“都聽母親的,要不我也覺得這衣服該改一改尺寸了。”

看落雲乖巧,王妃滿意地點了點頭,順帶將女兒從京城帶回來的新衣全改了。

韓瑤愛美心切,覺得自己的京韻新衣裳一下子變成了鄉土氣息,不由得喪著臉,打不起精神來。

落雲則在心裏默默一笑,總算明白奚嬤嬤當初給韓瑤打扮的品味從何而來了。

宗王妃就算到了梁州,也在固執堅守著她待字閨中時的品味。仿佛那狹窄衣袖,不合時宜的腰身,都是她舍不得的青蔥美好回憶,不能有一絲一毫的改變。

因為家裏要來貴客,為了顯得一家人整整齊齊,宗王妃還吩咐人將在惠城讀書的兒子韓逍給接回來了。

據香草跟落雲描述,她的這位小叔長得倒是白白凈凈,因為隨了北鎮王爺,個子也十分高大。

就是為人清冷的勁頭盡是隨了母親,就算跟新嫂子第一次見面,態度也是有些冰冷,一句多餘的廢話都沒有。

至於給嫂子奉茶的環節,更是無人提及。

不過小公子的清冷,並不是專門針對落雲的。有時候宗王妃跟他說得話多了,他都會不耐煩地打斷:“母親說夠沒有?我要回書房讀書去了!”

每當這時候,宗王妃的脾氣也變得異常柔軟,好聲好氣地跟兒子賠不是,又吩咐侍女趕緊準備茶水點心,伺候著小公子讀書。

落雲就算看不見,也聽出來了——小叔子這就是母親嬌寵出來的脾氣,有些自命不凡,看不起人間俗人的意思。

她心裏倒是有些欣慰:幸好王妃不偏愛韓臨風,不然依著他天生奇大的膽子,再被毫無章法的嬌寵,大約就能真正養出個無法無天的紈絝浪蕩子。

如此精心準備,待王昀夫妻上門那日,宗王妃盛裝打扮,帶著女兒、兒媳,還有剛剛從書院裏回來的小兒子韓簫,跟在王爺的身後迎接上將軍夫婦的到來。

兩廂見面,自然是客氣寒暄,宗王妃熱情地將王昀夫婦請進來之後,先是客氣寒暄一番,又主動說起了小兒子正在惠城讀書,她以後去看望兒子時,大約要跟去惠城長住的衛夫人再見的。

衛夫人出於禮節,客氣問了問小公子的功課。宗王妃立刻讓人拿了兒子新寫的文章給夫人和將軍看。

衛夫人再次出於禮節盛讚了小公子之後,宗王妃總算心滿意足地轉移了話題,:“衛夫人,您府上的三小姐怎麽沒跟著過來?我還特意為她準備了一份見面禮呢。”

宗王妃一早就打聽到了,王昀的小女兒今天十三,聽說出落得花容月貌,跟她的小兒韓逍正是相配。

若是此番兩家彼此看對了眼,正好可以給兒子定一門顯貴親事。

落雲聽到這裏,才算隱約猜到婆婆如此殷勤待客的緣故:原來是惦念著給她的小叔子說親。

不過她居然想要攀附清溪王家,跟皇後娘娘做姻親?志向……可真夠遠大!

看來在給兒女籌謀姻緣的道路上,宗王妃一向是步子邁得甚大,一點也不怕扯著胯!

王家顯然沒有這樣的心思。衛氏笑著回道:“小女已經定了親,所以我便將她留在了外祖母家,正好找個教養嬤嬤教教規矩。”

聽了這話,宗王妃臉上的笑意微微打了折扣,有些遮掩不住失望。

待到接過衛夫人相贈的禮盒時,王妃笑意才又漸漸浮泛上來。

為了顯得跟上將軍夫人親厚,她也沒客氣,當場就打開了禮盒。可看清錦盒裏只是兩個成色好些的瓷瓶,宗王妃的笑簡直是抹了兩下漿糊的窗花,勉強才能掛在臉上。

王家難道被抄家了?怎麽能拿出這麽寒酸的東西?

虧得她精心準備了一尊兩巴掌大的芝蘭玉樹羊脂玉雕準備作為回禮。

若是一會拿出,一貴一賤,幾乎沒法比。豈不是顯得他們北鎮王府巴結著自命清高的世家將軍?

不過落雲倒是坦然接受了衛夫人相贈的那只品相平平的玉鐲子,然後笑著說道:“我的娘家陪嫁有幾件香鋪子,我平時也嗜好調香,只給將軍夫人和府裏的公子小姐備了幾盒自己調的香,若早知要承您這麽貴重的禮,倒是應該再精心準備下。”

這話說得不卑不亢,既有親手制作的誠意,又沒花太多的銀子,一下子讓宗王妃的心裏舒坦了很多,她決定學了大兒媳婦的寵辱不驚,那尊玉樹就不必送了。

所以王妃也開口說道:“我家大兒媳問我該給您準備什麽,我便想著,您既然來了這窮鄉,大約隨身的東西帶得也不能齊全,就讓她調配些雅致的好香,我也借花獻佛,用這香一並謝過你了。”

宗王妃也是心內氣極了,恨這將軍夫人不將她看在眼裏,幹脆只當婆媳共用一份回禮,回敬了衛夫人就是了。

衛夫人倒是不在意這些細節。就像夫君說的,一個窮鄉落魄皇親,以後也不會有什麽交集,敷衍客氣一番就是了。

所以她笑道:“我聽說世子妃在京城的香鋪子可不一般,迎來送往的都是各府貴人,連皇後娘娘都讚不絕口,她送的香,必定不是凡物。”

如此客氣寒暄一番之後,女眷留在府宅吃酒閑聊,而韓臨風與父王一起陪著王將軍巡查梁州的備糧。

王昀此番來,真正的意圖就是探查糧草營的底細。

結果剛到了糧草營的門前,上將軍就開眼了。

只見守在門口的兩個侍衛正衣衫不整,湊在一處搖著骰子,喝著酒。

待看到韓臨風帶人下馬車時,他們倆才慌忙站起,整理衣襟站直。

韓臨風繃臉怒罵了他們兩句後,轉頭不好意思道:“這裏不比前線,平時門口清冷,這些混蛋太也沒規矩,回頭我一定要好好責罰他們。”

一旁的北鎮王卻皺眉訓斥兒子道:“是得嚴厲,但也要有度,你還記得我給你講過春秋宋國華遠將軍,因為忘記分肉給車夫,而被他駕車徑直送入敵營的故事?記住,要善待手下,不可太嚴厲!”

北鎮王如此不看情形,煞有其事引經據典,倒像是窮鄉裏沒見識的老學究,教訓晚輩的迂腐之言。

可惜做兒子的似乎不太認同老子的話,就此你一言,我一語地鬥了半條路。

王昀任著他們父子打著嘴仗,默不作聲地繞著管理松散的糧草營看了一圈。

最後,他得出個結論:朝廷就算在山裏抓個猴子來當糧官,都比韓臨風這廝更稱職些!

好好的糧草營,現在都是些什麽烏煙瘴氣的?

王昀方才走了一圈,查看了軍需營裏的日常。他是軍營裏的老資歷,眼光也夠刁毒。方才一入營房,先是看了運糧的馬車,那車軸上掛著繡,看上去許久沒有抹油保養的樣子。

待到寒冬,只怕一場雨雪下來,那車軸就會凍死。

而營地的器具也擺放得亂七八糟,照比他上次來時,變化不小,到處都彌漫著松散的氣息,一看就是新官上任,三把火都沒點明白,毫無震懾力,手下的將卒們都變得松散無序。

營地如此不成樣子,若是辦起差事來,又能好到哪裏去?

恒王啊恒王,你可是從哪裏挖來了這個妙人!

王昀至此也放下心來,將來若是戰事失利,這背鍋的倒黴蛋絕對就是這位浪蕩子了。查辦了這樣的窩囊廢,王昀甚至覺得公正得很,並不算冤枉了無辜好人。

王昀當初雖然繳獲了叛軍裘振的一批糧草,可是他留了心眼,壓根沒有如數送到遷西糧草營,而是將一部分轉移到了惠城,讓自己有些後手準備。

現在看來,他這麽做就對了。

這裏果然如密探所報一樣,人事混亂不堪,而韓臨風呈報上來的賬目,糧食並不夠支撐度過一個嚴冬,若是發生戰事,被切斷了糧道,那麽僅憑這些糧草,完全不夠打贏一場持久戰事。

想到這,他心裏有了底,轉身對韓臨風慈和說道:“世子初入軍需營,需要熟悉一下章程,待你萬事準備妥帖了,再運糧也不遲。”

北鎮王一聽,也欣慰笑道:“風兒,還不快謝謝上將軍通融?你在上將軍的手下好好幹,只待他日,早立軍功!”

韓臨風聽了這話,倒是長舒一口氣:“我也是生怕前關急需糧草,若是讓我現在來運,真是有些措手不及。這剛走馬上任,我手下的兵卒都沒有認全。”

王昀撚須微笑道:“世子初來乍到,自然需要梳理人事,待你準備妥當了,再往前方運糧不遲。”

若不知道他與六皇子的暗謀,還真是個和藹的上司呢。

韓臨風臉上的笑意也加深了:“有將軍的這句話,那我就放心了,待得日後,還請上將軍多多照拂啊!”

於是,視察一圈後,王昀也算是對朝廷新配來的軍需調遣官了解透徹,這心也算是徹底放下了。

至此,上將軍也不打算在這裏停留太久。

於是在王府用宴之後,他謝絕了王爺與王妃的挽留,徑直去了惠州,將自己的夫人衛氏安置在那裏後,再回轉嘉勇州。

當上將軍夫婦走了之後,韓臨風便要回營了。

蘇落雲見他走得甚著急,大約也猜出了他的心思,一邊替他系著披風,一邊道:“這是要去圍打倉鼠了?小心老鼠急了也會咬人!”

韓臨風捏了捏她的鼻子:“幸虧我將你娶進了門,不然你這麽了解我,若是我的對頭,豈不是要將我摸個徹底?”

蘇落雲想想當初被他誆騙入府參加“鴻門宴”的心驚膽戰,倒是很實誠地說:“那倒不會,若是咱倆日子過不下去了,我遠遠躲開你就是了。何必跟你做對頭?我又不是想不開……”

依著他的心機城府,她這點小聰明都不夠他蘸醬吃。得是多麽大的血海深仇,她要去招惹這等妖孽?

可惜她半開玩笑的話,卻一下子觸了男人的逆鱗,他想到了那個金枕頭,還有衣襟裏的銀票子。

這個小狐貍說的玩笑,搞不好就要成真的了。

他的臉慢慢沈了下來,眼底聚集著郁色,不過語氣還算平和道:“放心,不會有那麽一天……”

說完,他便轉身出府去了。

待落雲回到屋子裏時,香草心有餘悸道:“大姑娘,你以後可不能亂說了,你沒看見世子剛才的眼神,嚇煞人了!”

落雲一楞,有點想不起自己方才說了什麽惹得他不開心。

不過她倒不覺得韓臨風是跟她掉臉子,或許他是想到要收拾那些貪婪無法的屬下,所以臉色才不好看吧……

畢竟他養了這麽久的惡心老鼠,終於不必再忍了!

很快,北鎮王府清冷了許久的門庭驟然變得熱鬧了起來。

原來是韓臨風的那些部下的家眷,紛紛找上門來,要尋世子妃代為求情。

韓臨風來到遷西大營甚久,卻一直無所作為,對部下聽之任之。時間久了,那些心有顧忌之人,也漸漸放下心來,重新操辦起自己幹熟了的勾當,偷了糧草營的糧出去賣。

在兵荒馬亂的年月,糧食堪比黃金。守著金庫卻不拿,真是對不起自己這便利的官位。

一時間,各色“碩鼠”紛紛出倉,以前他們偷賣糧食還遮遮掩掩,可是現在因為新來的上司狗屁不是,他們也愈加大膽,倒賣的數目有些大。

就在大家各發其財的時候,那個扶不起的阿鬥世子卻驟然發難,在上將軍巡視了糧草營之後,突然開始人事上的大清洗。

就在運糧官陳群領著幾個親信,與私販子糧食交易的時候,韓臨風突然出現將他們按在了當場。

按照軍規,這種陣前監守自盜,難逃一死!

這下子,那些家眷都哭哭啼啼地找上們來,求著王妃和世子妃去勸一勸世子,擡擡手,刀下留人。

梁州是個小地方,能上一個花牌桌子的牌搭子來來回回也就那麽幾個。

王妃跟其中幾位夫人都曾經吃請打過牌,有幾個被請來求情的說客,也跟王府有著拐彎抹角的親戚關系。

如今看她們求告上門,王妃覺得擡頭不見,低頭見的,有什麽天大的事情,需要下狠手殺人?

當那些夫人哭天抹淚說了一遍後,宗王妃覺得不就是小偷小摸的事情嗎?打了軍棍懲治了就好,要說殺人也太過。

就在她覺得事情不大,要應承下來時,落雲卻不急不慢地開口道:“軍營裏自有軍規,既然是觸犯了軍法,也得按照章程辦事。爺們在外面的公事,我們婦道人家怎麽好插手?現在你們要我應承下來倒是簡單,不過是上下嘴唇一碰的事情。可我和母親也不是兵部的尚書,如何能做這麽大的主?”

這話一說,客廳裏的哭喊聲頓起。

其中一個被人請來的說客,是王妃隔著三代的遠房表嫂,也是那押運官陳群的表姨母。

她唉聲嘆氣道:“這類事情,本就可大可小,若是督運覺得他們可恨,軍棍狠狠地打,該賠多少銀子,我們認罰就是了。世子妃您剛嫁進王府,當然不認得我們這些親戚。可是王妃在梁州地界多年,應該清楚這些人情往來。督運一下子要殺這麽多的人,豈不是要將王府在梁州的鄉紳親戚都得罪個遍?我們北鎮王府意向寬厚待人,可不能如此壞了名聲……王妃,世子一向孝順,若是您開口,必定能求下情來!”

這位表嬸倒是了解宗王妃,一看新媳婦不好說話,轉頭求向了宗王妃。

這位王妃一向好面子。

在這小鄉僻壤裏,被幾個鄉紳軍官的婦人們眾星環月地簇擁,滿足一下虛榮心,儼然是重回京城的貴婦圈子。

這種感覺是寬暖人心的慰藉。

如果韓臨風大開殺戒,簡直是將王妃一半的牌搭子都給砍殺沒了。以後她的身邊,大約也不會有人靠過來了。

表嬸這話,倒是一下子觸動了王妃的要害。而且王妃聽她說,她這個做母親的能做世子的主,也很是受用。

宗王妃這一心情愉悅,倒是凡事都好說話了,她正想開口應承,結果又聽新過門的兒媳婦開口道:“正是因為母親賢明懂法,所以世子才孝順。若是像鄉野愚昧無知的村婦,因為兒子為官便亂應承,到處賣官賣爵的,能教出孝順兒子?我那日在軍營裏吃接風宴時,眼見著世子問話,要糧草賬本,陳群像糊弄傻子似的一問三不知。這是拿了世子年輕,當成好欺負的了。難道他就是仗著自己的姨母跟我們王府沾親,才這麽肆無忌憚的?”

“這……”陳群的姨母如何知道那日情形,只是被這位年紀輕輕的世子妃一句句懟得無話可說,只能尷尬地看向一旁的陳群夫人。

陳群的老婆也有些傻眼。以前她可沒覺得這位瞎子世子妃嘴皮子這麽厲害啊!

她甚至覺得這盲婦管束不了自己丈夫的頑劣愛好,任著他早在酒席上賭博,好似全無見識的婦人,所以今日她才能自信滿滿,厚著臉皮托人來求情。

沒想到那位王妃還算好說話,可是這個看起來嬌柔文靜的世子妃卻恍如變了個人似的,將話堵得死死的,全無斡旋餘地。

原來自己丈夫那日耍弄的小心眼,人家早就知道啊!

可是這麽久卻一直不動聲色,當真是個要命的狠角!

陳群的夫人只能幹笑著道:“世子妃,梁州地界太小,大家往上數三代,都沾著親,您就大人大量,不要跟我們這些沒見識的斤斤計較了!”

宗王妃幾次被落雲打斷了說話,也是心有不滿,於是開口道:“落雲,說話客氣些,在座的有幾位也算是你的長輩,莫要人笑話了……”

蘇落雲恭謹低頭,依舊不慌不忙對著宗王妃說道:“母親說得是,我什麽都不懂,也不認得她們跟我們王府是什麽拐彎抹角的親戚,值得母親撇下自己兒子的性命前程,也要賒給她們臉面,去做違法亂紀的事情。不過母親您想來心裏也有數,絕不會任人做了筏子,讓人家背後笑話我們王府的女眷耳根發軟。”

有了宗王妃撐腰,那位表嫂的底氣一下子足了:“世子妃,您這是什麽意思?攔著王妃不肯應下,難道這王府換了人,輪到你掌家了?”

宗王妃也是被蘇落雲氣到了,拉著長音道:“王府還沒換女主人,這裏沒有你的事情,下去吧。”

聽了這話,坐著的一眾婦人都是表情一松,心知有門。

蘇落雲聽了王妃攆人,卻紋絲不動,不慌不忙對那個求情的婦人道:“王府自然是母親掌家,何時都輪不到什麽三代表親指手畫腳。你既然號稱王府親戚,自然清楚世子並非母親親生,但母親對世子格外愛重,這一路扶持著世子承襲王府封位,比親母還親。難道這二十多年的母子情深,就因為你們這些厚臉皮的一遭盡毀?你們這是要害我母親犯下坑害嫡子枉法的罪過!若是被不知情的聽說了,非得以為母親是不滿世子,刻意薄待兒子呢!”

這話一出,滿堂人都為之色變。

這盲婦的膽子是有多大?怎麽好提王府這等私隱?雖然世子非王妃親生乃是公開的秘密,可誰都不會在王妃的跟前提這話題啊!

這話說得太狠絕了,宗王妃餘下駁斥蘇落雲的話,也硬生生地堵在了嗓子眼裏。

是呀,她不是世子親母,若是一味逼迫他徇私枉法,真出了事兒,就成了自己設計陷害,要兄長的給親弟弟挪地方。

這個死丫頭!今日是怎麽了?仿佛給灌了槍藥一般,當真是牙尖嘴利!

臉子都扯得這麽破了,也再不好挽回什麽了。宗王妃最後冷聲說她做不了世子的主之後,就將那些哭哭啼啼的婦人全都“請”出去了。

待人一走,宗王妃的臉色徹底陰沈下來,沖著蘇落雲冷冷喊道:“跪下!”

蘇落雲自知方才攔截了王妃幫人做人情的事情,徹底惹怒了她,所以從善如流乖乖跪下。

“以前奚嬤嬤說你不受教,我還沒有往心裏去,今日一看,果真如此!當著那麽多人的面讓我下不來臺,你好大的膽子!”

宗王妃一發怒,滿堂寂靜,唯有奚嬤嬤在身後不嫌事兒大,繼續火上澆油:“王妃,您看到了吧,世子妃說話也太沒眼色了……”

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